An Exploratory Study of Noteworthy Online Versions of Anglo-American Intellectual “Journals of Opinion”

Abstract

One of the most important avenues for serious intellectual discourse and presentation and exchange of ideas beside seminar presentations, conference papers, formal academic journals and scholarly books is the intellectual “journal of opinion”. In fact, the journal of opinion may actually have a greater impact on society than the other mode. With the appearance of the World Wide Web (commonly called the “Internet”), most intellectual journals of opinion have also developed electronic, on-line versions thus increasing public accessibility to intellectual ideas even more. In this research note, the writer presents the results of an exploratory study of online versions of Anglo-American intellectual journals of opinion that provide either full access or limited access to people who are not fee-paying subscribers. The main aim is to bring these journals of opinion to the attention of Malaysian and other Southeast Asian social scientists and intellectuals. The findings show that the number of Anglo-American intellectual journals of opinion available in electronic format through the World Wide Web (or “Internet”) is 36 and the majority of these allow full access to non-payers. In Malaysia, it should be noted that think tanks are growing in number but intellectual journals of opinion are few and far between. If Malaysian social scientists wish to influence the direction of public policy in our country, we can learn valuable lessons from the experience of public intellectuals in the United Kingdom and United States.

ABSTRAK

Antara saluran penting untuk mengadakan wacana intelektual dan pertukaran idea secara serius, selain melalui perbincangan dalam seminar, pembentangan kertas kerja, jurnal akademik dan buku kesarjanaan ialah “journal of opinion”. Bahkan, jurnal ini mungkin mempunyai impak yang lebih besar terhadap masyarakat berbanding saluran lain. Dengan munculnya World Wide Web (lazimnya digelar “Internet”) kebanyakan “journals of opinion” ini telah menyediakan versi elektronik atas-talian dan dengan itu, semakin meningkatkan capaian pihak awam kepada idea-idea intelektual. Dalam nota penyelidikan ini penulis mengemukakan hasil kajian awal mengenai versi atas-talian “journals of opinion” yang dihasilkan oleh golongan intelektul Amerika dan Inggeris dan yang telah membenarkan sama ada capaian sepenuhnya atau terhad kepada mereka yang tidak melanggan secara membayar yuran. Tujuan utama ialah untuk menarik perhatian para intelektual dan saintis sosial Malaysia dan juga Asia Tenggara kepadanya. Dapatan kajian menunjukkan bilangan jurnal tersebut yang terdapat dalam bentuk format elektronik melalui World Wide Web (atau “Internet”) ialah 36 dengan sebahagian besar daripadanya membenarkan capaian penuh kepada bukan yang melanggan. Harus ambil perhatian bahawa di Malaysia bilangan kumpulan pemikir (think tank) semakin meningkat, tetapi “journals of opinion” Malaysia adalah amat berkurangan sekali. Sekiranya para saintis sosial Malaysia berhasrat mempengaruhi arah tuju dasar awam negara ini, maka banyak yang boleh dipelajari daripada pengalaman golongan intelektual awam di United Kingdom dan di Amerika Syarikat.